CATARATA

Catarata es una de las tantas palabras de origen griego que incluye el prefijo kata-. En general, él mismo significa"hacia o desde abajo", pero también puede valer por "cabalmente".

La palabra griega antigua que da origen a catarata (salto de agua) es kataráktes o katarráktes. Significa rastrillo de fortaleza, compuerta de canal o dique -que tiene la forma de los dientes de un ladrillo). Llega al castellano, como tantas otra voces, a través del latín cataracta o catarractes. 

Literalmente, el verbo katarásein -del cual deriva ese sustantivo- puede traducirse como "acción de precipitarse hacia abajo". Es un compuesto de kata- y arássein (golpear).